как узнать?
 

Как узнать, начал ли фильтр работать как биофильтр ?По каким параметрам это можно определить?

Ну как я понимаю - по содержанию нитритов в воде, биофильтр перерабатывает их в нитраты, которые потом "поедаются" растениями и подменами воды.
Если нитритов нет в воде- биофильтр уже пашет!

а еще я думаю косвенным признаком может быть нормальный рост растений без удобрялок всяких, но ето наверное не самый оперативный зато замый надежный показатель

По содержанию аммиака и нитритов, эти показатели должны быть по нулям.
Если аммоний не перерабатывается в нитрит, то его в воде не будет.