Да, чат очень и очень мешает развитию форума.
Особенно когда форум непопулярный и количество обсуждаемых тем в нем невелико.
Но для этого форума это же не актуально
Вывод: чату - жить, если народ требует!
А вводить ограничение на темы общения в чате - это действительно многих отпугнет
Сама в чате не бываю - не люблю я чаты и времени на них жаль.