Вся правда о Драконах.

[Jararaka]

Рыцарь, поразивший Дракона.


- Король сказал, что двери его сокровищницы открыты передо мной ! – буркнул рыцарь.
- Они и открыты, - миролюбиво откликнулся кладовщик. – Прямо перед твоим носом.
- Тогда дай мне войти.
Кладовщик не сошёл с порога.
Рыцарь нахмурился:
- Ты не выполнишь приказ короля ?!
Кладовщик покачал головой:
- Если ты войдёшь, двери сокровищницы будут открыты не перед, а за тобой. Вот это – уже серьёзное нарушение приказа.
- Для чего мне распахнутые двери, если я не могу пройти внутрь ? – вспылил рыцарь.
- Понятия не имею. Строить догадки о королевских намерениях не в моих привычках.
- Король хотел, чтобы я сам выбрал себе в сокровищнице награду !
- Он именно так и сказал ?
- Нет, - признался рыцарь. – Он произнёс : "В награду за то, что ты поразил Дракона, двери моей сокровищницы открыты перед тобой !"
- Угу, - кивнул кладовщик. – Я так и думал.
Рыцарь взялся за меч.
- Я при исполнении, - напомнил кладовщик. – Не советую.
Насупившись, рыцарь произнёс :
- Ладно. Я скоро вернусь.
Он развернулся и зашагал прочь.
- Как только ты появишься тут, двери тотчас же перед тобой откроются ! – заверил кладовщик рыцарскую спину и сомкнул створки.
Через полчаса у входа в сокровищницу загрохотала железная перчатка.
Кладовщик выглянул :
- Быстро ты...
- Пропускай ! – бросил ему рыцарь брюзгливо.
Кладовщик поднял брови :
- Король сказал ещё что-нибудь ?
- Нет, - ответил рыцарь. – Он не сказал. Король написал.
Рыцарь протянул кладовщику свиток, тот развернул его и медленно, по складам, прочел : "Подателю сего, рыцарю, поразившему Дракона, разрешено войти в королевскую сокровищницу и взять там то, что рыцарь сочтёт достойной для себя наградой".
- А потом ты положишь то, что взял, на место ? – поинтересовался кладовщик.
- Читай дальше, - скомандовал рыцарь.
Кладовщик отмотал от свитка ещё немного и продолжил : "Взятое рыцарь волен вынести из сокровищницы и использовать по своему разумению, для своего блага и без всяких ограничений. Подпись – Король".
- Какой король имеется ввиду ? – уточнил кладовщик.
Рыцарь ткнул в самый конец свитка – там стояла приписка : "Нашего королевства". Под текстом красовались три печати – чернильная, из воска и из красного сургуча.
- Всё верно, - с сожалением согласился кладовщик. – Что ж, выбирай.
Рыцарь ступил через порог, повёл носом и прошёлся вдоль полок.
- Я возьму это, - сказал он, ткнув пальцем в ближайшую драгоценность.
- Ты уверен ? – кладовщик всем своим видом советовал рыцарю отказаться от замысла.
- Абсолютно.
Кладовщик что-то нацарапал на бумажном листе.
- И ещё это, - рыцарь, надувая щёки и натужно краснея, снял с верхней полки огромный ларец.
Кладовщик сокрушённо добавил каракулей.
- Какая нужда записывать ? – с подозрением спросил рыцарь.
- Для порядка.
- Король увидит список ?
- Не исключено. Если Его Величество вдруг пожелает узнать, какую награду ты выбрал, я буду готов к отчёту.
- Ладно, пусть будет так, - рыцарь потёр ладони. – Тогда ещё это, и это, и вон то.
- Не многовато ли ? – со значением в голосе заметил кладовщик.
- В самый раз. Тем более, что я ещё не закончил...
- Думаю, будет лучше, если я сейчас же сообщу королю, что тут делается, - тоскливо вздохнул кладовщик.
Рыцарь небрежно вынул из-за пазухи клочок пергамента и предъявил его кладовщику. На пергаменте значилось : "Рыцарю – не мешать !". Внизу, как положено, вилась подпись "Король. Нашего королевства.", и виднелись три печати.
Пыхтя, рыцарь выволок из угла туго набитый объёмистый мешок.
- Ми-шок, - произнес вслух кладовщик, ожесточенно карябая пером, и добавил: - Сколько добра уходит !..
- У кого уходит, а кому добавляется, - процедил рыцарь, шатаясь под тяжестью толстенного рулона.
- Зачем тебе ковёр ? – возмутился кладовщик.
- В дополнение к гобеленам ! – отрезал рыцарь и полез за гобеленами.
Кладовщик перевернул свой листок на другую сторону.
- А это что ? – полюбопытствовал рыцарь, разглядывая массивную кованую конструкцию непонятного назначения.
- Не знаю, - пожал плечами кладовщик. – Раз находится здесь, наверное, что-то ценное...
- Беру, - решил рыцарь.
Кладовщик вывел в реестре : "Жулезяка тижолая – 1 шту.", - и шмыгнул носом.
- Ну, теперь вон тот сундук, два ящика и короб со шкатулками. Пожалуй, всё, - рыцарь вытер пот со лба. – Ах, да ! Ещё тележку !
Кладовщик встрепенулся :
- В приказе было написано "вынести". Всё, что не сможешь унести, останется здесь !
Рыцарь пошарил за пазухой. На очередном куске пергамента имелось короткое разрешение "Пусть вывозит !", заверенное королевской подписью и тремя печатями.
Взвалив на тележку свою награду и перевязав её веревками, чтобы куча не рассыпалась, рыцарь попробовал сдвинуть тележку с места. У него ничего не вышло.
- Помогай ! – пропыхтел он утомлённо.
- И не подумаю ! – мотнул головой кладовщик. – Об этом речи не было.
Рыцарь полез за пазуху. Кладовщик вздохнул и налёг на тележку. Колёса страдальчески скрипнули.
Они с трудом выпихнули поклажу через двери.
- Дальше на меня не рассчитывай ! – злорадно заявил кладовщик. – Мое место - в сокровищнице !
- А ты мне больше и не нужен...
Рыцарь свистнул.
Пол и стены затряслись, и в галерею ступил Дракон.
- Тащи ! – крикнул рыцарь и бросил дракону конец каната, привязанного к тележке.
- Ну, ты даёшь ! – хмыкнул Дракон, обозревая гору ценностей.
Кладовщик раскрыл рот и сполз спиной по стенке.
- Представляешь ? – Дракон подмигнул кладовщику и кивнул на рыцаря. – Этот прохиндей собрал уже четырёх принцесс ! Каре !
Рыцарь пожал плечами.
- Ты же утверждал, что поразил Дракона ! – в отчаянии крикнул ему кладовщик.
- Конечно, поразил ! – подтвердил Дракон, впрягаясь в тележку. – Этот рыцарь и теперь продолжает меня поражать...