А что мешает взять внутренник и в отсеки насыпать субстрат с большой площадью поверхности для заселения бактерий?
Внутренние фильтры с отсеками предлагает (по крайней мере из того, что я у нас видел) Акваель. Все остальные предполагают только работу с губкой.
Прочитав то, что смог найти по теме, для 270 литров необходимо около 0,5-1 литра субстрата.
Товарищу не хочется устанавливать 2 фильтра.