Хм, вот моя ситуация...
В аквариуме живут сомы и цихлиды, рыбы которые гадят достаточно много, растений нет. Фильтрация состоит из мелкопористой губки для механической очистки и матов Матала для биологии. В инете видел фотки Матала, все в слизи, подпись - это колонии бактерий. У себя за год использования никакой слизи на них не видел, маты ни разу не чистил, они как новые. Воду периодически тестирую - нитрит и нитрат всегда по нулям. Я, конечно, как выглядят бактерии не знаю, но считал что нулевые показатели это результат их работы.
Деревовидний вигляд