Для 15 литров вариант с губкой вполне подходит. Бактерии (нитрифицирующие) в губке (и на любых других поверхностях в аквариуме) очень даже живут при постоянном токе воды насыщенной кислородом свозь нее.
Пару моментов по конструкции:
Первый момент. Максимальная производительность эрлифта достигается, когда край выходной трубы находиться вровень с поверхностью воды в аквариуме.
Второй момент. Сверху выходной трубы надо установить отвод под девяносто градусов, что поможет создать циркуляцию воды в аквариуме.
P.S.
С одним петушком вариант с губкой сможет даже сойти за гамбургский фильтр (если не делать акцент на натуральности наполнителя).
Деревовидний вигляд