В качестве доказательства (косвенного) - предложите цихлидникам отказаться от фильтрации, дескать грунт заменит фильтр (будете оплачивать им стоимость рыбы)
Ерунда!!! У меня аквариум с америкой, во внешннике только крупно пористый поролон и все нормально.