artfulcat, так ты блок входа/выхода разбирал, или нет. Уплотнительные кольца на шарах перекрытия воды менял, или нет? По всем симптомам, пропускает уплотнительное кольцо на кране входа. Оттуда и подсасывает воздух в канистру. А подтекает вероятно уплотнительное кольцо на герметизации патрубка выхода, который вставляется в головку.
Для точной диагностики, необходимо пошагово проверять каждый узел. Отдельно по входу и выходу. Это можно сделать не включая фильтр, а лишь собрав его и заполнив водой. Для создания внутри канистры давления, достаточно заполнить водой оба шланга.
Деревовидний вигляд